颅内压增高是神经外科常见的临床综合征，主要病因可分为以下几大类。

首先是颅腔内容物的体积增大。脑体积增加是常见原因之一，各种原因引起的脑水肿都可导致脑体积增大，比如颅脑损伤，受伤后局部脑组织会出现炎症反应和血液循环障碍，进而引发脑水肿；脑部感染性疾病，像脑炎、脑膜炎等，病原体及其毒素会刺激脑组织，造成细胞毒性水肿和血管源性水肿；脑缺氧时，如窒息、一氧化碳中毒等，会导致脑细胞代谢紊乱，引起细胞内水肿。脑脊液增多也是重要因素，脑脊液循环受阻，如先天性导水管狭窄、肿瘤压迫脑脊液循环通路等，会使脑脊液在脑室系统内积聚，形成脑积水，导致颅内压升高；脑脊液分泌过多或吸收障碍也会造成脑脊液量增加。此外，脑血流量增加，当颅内血管性疾病如动静脉畸形、恶性高血压等导致脑血流量异常增多时，也会使颅内压升高。

其次是颅内占位性病变。颅内肿瘤无论是良性还是恶性，都会占据一定的颅内空间，随着肿瘤的生长，会逐渐挤压周围脑组织，使颅内空间相对变小，导致颅内压增高。颅内血肿，如硬膜外血肿、硬膜下血肿、脑内血肿等，多由颅脑外伤引起，血液在颅内积聚形成占位，压迫周围组织。脑脓肿是细菌等病原体感染脑组织形成的局限性化脓性炎症，脓肿本身及其周围的炎症反应和水肿会使颅内压力升高。

最后是颅腔容积变小。先天性颅骨病变，如狭颅症，由于颅骨过早闭合，限制了脑的正常发育和生长空间，导致颅内压增高。颅骨损伤引起的颅骨凹陷性骨折，骨折片向颅内陷入，使颅腔容积变小，也会引起颅内压升高。