蛋白质的一级结构主要是靠肽键来维持的。蛋白质是由许多氨基酸通过肽键相连形成的多肽链，肽键是蛋白质一级结构的关键化学键。

从氨基酸的结构来看，氨基酸分子具有氨基和羧基。一个氨基酸的α - 羧基与另一个氨基酸的α - 氨基脱水缩合，就形成了肽键。肽键具有部分双键的性质，不能自由旋转，这使得肽键上的六个原子（参与形成肽键的羰基碳、羰基氧、酰胺氮、酰胺氢以及与之相连的两个α - 碳原子）处于同一平面，被称为肽平面。多个氨基酸通过肽键依次相连，就形成了多肽链，多肽链中氨基酸的排列顺序就是蛋白质的一级结构。

除了肽键之外，在某些蛋白质中，还存在着二硫键。二硫键是由两个半胱氨酸残基的巯基氧化形成的，它能将不同的肽链或同一肽链的不同部分连接起来。虽然二硫键不是维持蛋白质一级结构的主要化学键，但它对蛋白质一级结构的稳定性起着重要作用。如果二硫键被破坏，蛋白质的结构和功能可能会发生改变。

蛋白质一级结构中氨基酸的排列顺序是由基因决定的，它包含了蛋白质折叠和行使功能的重要信息。不同的蛋白质具有不同的一级结构，这种独特的一级结构决定了蛋白质的高级结构和生物学功能。例如，胰岛素的一级结构决定了它能够与胰岛素受体结合，从而调节血糖水平。所以，肽键是蛋白质一级结构的基本连接键，而二硫键则在一定程度上辅助维持一级结构的稳定性，它们共同构成了蛋白质复杂结构和多样功能的基础。