骨骼肌收缩的基本单位是肌小节。

从结构方面来看，肌小节是位于相邻两条Z线之间的一段肌原纤维，每个肌小节由中间的A带和两侧各1/2的I带组成。A带主要由粗肌丝构成，I带主要由细肌丝构成。Z线是细肌丝的附着点，M线位于A带的中央，是粗肌丝的固定点。这种独特的结构为骨骼肌的收缩提供了物质基础。

在功能上，肌小节的收缩与舒张是骨骼肌实现运动功能的关键。当肌肉接收到神经冲动后，钙离子会从肌浆网中释放出来。钙离子与肌钙蛋白结合，引起肌钙蛋白构象改变，进而使原肌球蛋白发生位移，暴露出细肌丝上与粗肌丝横桥结合的位点。横桥与这些位点结合后，会发生扭动，拖动细肌丝向M线方向滑行，导致肌小节缩短，从而使整个肌肉产生收缩。当神经冲动停止，钙离子被重新泵回肌浆网，肌钙蛋白和原肌球蛋白恢复原来的构象，横桥与细肌丝分离，肌小节舒张，肌肉恢复到原来的长度。

从整体角度而言，众多肌小节在肌原纤维上串联排列，多个肌原纤维又平行排列组成肌纤维，大量肌纤维聚集形成骨骼肌。所以，肌小节的收缩和舒张活动能够在宏观上表现为骨骼肌的运动。如果肌小节的结构或功能出现异常，比如肌丝蛋白的基因突变导致肌丝结构改变，或者钙离子的调节机制出现问题，都可能影响肌小节的正常收缩和舒张，进而导致骨骼肌疾病，影响人体的运动功能。因此，肌小节作为骨骼肌收缩的基本单位，对于维持人体正常的运动和生理功能起着至关重要的作用。