肽链延长是蛋白质生物合成过程中的重要阶段，它主要包括进位、成肽和转位这三个步骤，并且是一个循环往复的过程，每循环一次，肽链就会延长一个氨基酸残基。

进位也被称为注册，指的是氨基酰 -tRNA 根据遗传密码的指引，进入核糖体的 A 位。此过程需要延长因子 EF - Tu 和 EF - Ts 参与，并且消耗 1 分子 GTP。具体来说，在进位之前，EF - Tu 与 GTP 结合形成 EF - Tu - GTP 复合物，它能特异识别并结合氨基酰 -tRNA，然后将氨基酰 -tRNA 带入核糖体 A 位。之后 GTP 水解，EF - Tu - GDP 从核糖体释放，在 EF - Ts 的作用下，EF - Tu 又可重新与 GTP 结合，参与下一次进位。

成肽是在转肽酶的催化下进行的。在核糖体上，P 位的肽酰 -tRNA 所携带的肽酰基转移到 A 位氨基酰 -tRNA 的氨基上，使二者之间形成肽键，从而生成延长一个氨基酸残基的肽酰 -tRNA。此时，P 位的 tRNA 空载，而 A 位则携带延长了一个氨基酸残基的肽酰 -tRNA。

转位是指在延长因子 EF - G 的作用下，核糖体沿着 mRNA 向 3′端移动一个密码子的距离。这样，原来在 A 位的肽酰 -tRNA 移到 P 位，而原来 P 位空载的 tRNA 则移入 E 位并排出，同时 A 位空出，以便接受下一个氨基酰 -tRNA 进位。这一过程同样需要消耗 1 分子 GTP。

通过进位、成肽和转位这三个步骤的不断循环，肽链就会按照 mRNA 上密码子的顺序不断延长，直至遇到终止密码子，肽链延长才会停止。