一、五味的含义

　　■五味，即指药物因功效不同而具有辛、甘、酸、苦、咸等味。其既是药物作用规律的高度概括，又是部分药物真实滋味的具体表示。

　　■此外还有淡味、涩味。由于长期以来将涩附于医`学教育网搜集整理酸，淡附于甘以合五行配属关系，故习称五味。

　　二、五味的确定

　　■五味确定最初是依据药物真实滋味。

　　■黄连、黄柏之苦

　　■甘草、枸杞之甘

　　■桂枝、川芎之辛

　　■乌梅、木瓜之酸

　　■芒硝、昆布之咸

　　随着用药实践的发展，人们对药物作用的认医`学教育网搜集整理识不断丰富，一些药物的功能很难用其滋味来解释，因而采用以功效推定其味的方法。

　　例如，葛根、皂角刺并无辛味，但前者有解表散邪作用，常用于治疗表证；后者有消痈散结作用，常用于痈疽疮毒初起或脓成不溃之证。二者的作用皆与“辛能散、能行”有关，故皆标以辛味。

　　由此可知，确定味的主要依据有二：一是药物的真实滋味，二是药物的功能。

　　三、所示效用与临床应用

　　■辛：能散、能行，有发散、行气、活血等作用。

　　一般治疗表证的药物，如麻黄、薄荷；治疗气滞血瘀的药物如木香、红花，都有辛味。

　　辛味药大多能耗气伤阴，气虚阴亏者慎用。

　　■甘：能补、能缓、能和，即有补益、缓急止痛、调和药性、和中的作用。

　　如人参大补元气，熟地滋补精血，饴糖缓急止痛，甘草调和诸药等。

　　某些甘味药还具有解药食中毒的作用，如甘草、绿豆等医`学教育网搜集整理，故又有甘能解毒之说。

　　甘味药大多能腻膈碍胃，令人中满，凡湿阻、食积、中满气滞者慎用。

　　■酸：能收、能涩，即有收敛固涩作用。多用于体虚多汗，久泻久痢，肺虚久咳，遗精滑精，尿频遗尿等滑脱不禁的证候。

　　山茱萸、五味子涩精、敛汗，五倍子涩肠止泻，乌梅敛肺止咳、涩汤止泻等。

　　酸味药大多能收敛邪气，凡邪未尽之证均当慎用。

　　■苦：能泄、能燥、能坚。

　　能泄的含义较广

　　①通泄：如大黄泻下通便，用于热结便秘；

　　②降泄：如杏仁降泄肺气，用于肺气上逆之咳喘。枇杷医`学教育网搜集整理叶能除降泄肺气外，还能降泄胃气，用于胃气上逆之呕吐呃逆；

　　③清泄：如栀子、黄芩清热泻火，用于火热上炎，神躁心烦，目赤口苦等证。

　　能燥指苦能燥湿。

　　能坚的含义有二：①坚阴②坚厚肠胃

　　■咸：能软、能下，有软坚散结和泻下作用。多用于瘰疬、瘿瘤、痰核、癥瘕等病证。

　　玄参、牡蛎、海藻、昆布能消散瘰疬，鳖甲软坚消癥，芒硝泻下通便。

　　■淡：能渗、能利，有渗湿利水作用。多用于治疗水肿、小便不利等证，如猪苓、茯苓、薏苡仁、通草等。

　　■涩：能收敛固涩，与酸味作用相似。

　　龙骨、牡蛎涩精，赤石脂、禹余粮涩肠止泻，莲医`学教育网搜集整理子固精止带，乌贼骨收敛止血、固精止带等。

　　四、阴阳属性

　　辛、甘、淡属阳，

　　酸、苦、咸属阴。

　　五、气味配合

　　■性和味分别从不同角度说明药物的作用，二者合参才能较全面地认识药物的作用和性能。

　　■味同气异者，作用有共同之处，也有不同之处。

　　例如，紫苏、薄荷皆有辛味，能发散表邪，但紫苏辛温，能发散风寒；薄荷辛凉，能发散风热。

　　再如，麦冬、黄芪皆有甘味，麦冬甘凉，有养阴生津作用；黄芪甘温，有温养中焦，补中益气医`学教育网搜集整理作用。

　　■气同味异者，作用有共同之处，也有不同之处。

　　例如，黄连、生地黄均性寒，皆能清热，用治热证。

　　黄连苦寒，清热燥湿，主治湿热证。

　　■性味还必须与药物的具体功效结合起来，方能全面、准确地认识药物。

　　紫苏、辛夷性味皆是辛温，都有发散风寒的作用。而紫苏发散力较强，又能行医`学教育网搜集整理气和中；辛夷发散力较弱，而长于通鼻窍。

　　■因此，性味与功效合参尤为重要。