在近日举行的美国科学促进会年会上，南非流行病模拟与分析中心主任威廉姆斯表示，通过测试每一个可能感染艾滋病病毒的人，并且用抗逆转录病毒药物对这些高危人群进行治疗，可在5年后阻止所有新的感染发生，并在40年内彻底根除艾滋病这个全球“顽疾”。

　　抗逆转录病毒药物可大幅降低人类血液中人类免疫缺陷病毒（HIV）的浓度，另外，除了保护人们免受艾滋病病毒侵袭之外，抗逆转录病毒药物还能降低个体的传染性，即艾滋病患者将艾滋病病毒传播给他人的能力。

　　威廉姆斯称，人们最大的希望是不仅利用抗逆转录病毒疗法挽救艾滋病患者的生命，也希望这种疗法能够减少艾滋病病毒的传播。通过这种途径，或许能在10年内阻断艾滋病病毒的传播并将与艾滋病有关的肺结核的发病率减少一半，在40年内消灭这两种传染病。

　　研究人员正打算对生活在南非艾滋病高发地区的数千人进行临床试验。威廉姆斯表示，如果研究结果证明可靠，他们将在美国一些艾滋病肆虐的地区进行同样的试验。英国《泰晤士报》指出，美国国家过敏与传染病研究所（NIAID）也计划在纽约和华盛顿进行类似的试验。

　　抗逆转录病毒药物必须终身服用，病人按天吃药，南非每年将为此花费40亿美元。但威廉姆斯表示，考虑到艾滋病患者人数逐年增多及很多年轻人死于艾滋病所带来的经济成本，所有的这些费用加起来已超过向每个患者免费发放抗逆转录病毒药物的成本。

　　有越来越多的专家持有和威廉姆斯相同的观点，这些专家相信，预防甚至消灭艾滋病的最大希望可能是抗HIV药物，而不是坐等研究人员开发出一种有效的疫苗，或者仅仅依靠人们改变其性生活方式。美国布朗大学的医学教授肯尼斯?梅尔也认为，及早对病人采取抗逆转录病毒疗法是一个“公共安全”问题。

　　专家们还认为，如果对足够多的受感染者进行治疗，将使感染率下降到相当低的水平，目前正接受治疗的患者在有生之年也许会看到艾滋病“迈入坟墓”，人类将在本世纪中叶之前有效地消灭艾滋病。

　　2008年发表的一份研究也指出，从理论上来讲，通过在10年内实施一个大规模的测试和使用抗逆转录病毒药物的项目，可以使艾滋病新增病例减少95%，从目前的千分之二十减少到千分之一。

　　不过，也有人持不同的观点。英国泰伦斯?席金斯基金会的政策主管丽莎?鲍尔表示，这些提议可以减缓但并不能阻止艾滋病病毒的传播，除了测试和治疗，教育人们进行安全的性行为等应是预防艾滋病的根本途径。