儿茶落叶小乔木，高6-13m。树皮棕色，常成条状薄片开裂，但不脱落；小技被短柔毛。二回羽状复叶，互生，长6-12cm；托叶下常有一对扁平、棕色的钩状刺或无；总叶柄近基部及叶轴顶部数对羽片间有腺体；叶轴被长柔毛；羽片10-30对；小叶20-50对，线形，长2-8mm，宽1-1.5mm，叶缘被疏毛。总状花序腋生；萼成简状，上部5裂，有疏毛；花瓣5，黄色或白色，披针形或倒被针形，为萼长的2-3倍，被疏毛；雄蕊多数，花丝分离，伸出花冠外；雌蕊1，子房上位，长卵形，花柱细长。荚果带状，长5-12cm，宽l.8cm，棕色，有光泽，开裂，柄长3-7mm，先端有喙尖，紫褐色。种子3-10颗。花期4-8月，果期9月至翌