【药材】根茎呈不规则块状，顶端有地上茎残基及细根残留，其下着生数条或数十条支根。

支根圆柱形而弯曲，长约10～20厘米，直径约0.1～1厘米。

表面棕色或红棕色，有细纵纹，栓皮较易剥落，而露出黄红色本部。

质脆易折断，断面平坦，黄红色或淡红色，有多数小孔。

气微，味微苦。

以条粗长、表面红棕色、内深红色，分歧少、无茎苗及细须根少者为佳。

主产于陕西、河北、河南、山东等地。

此外，湖北、江苏、浙江、甘肃、辽宁、山西、广东、广西、四川等地亦产。

以陕西、河南产量最大，品质最佳。

四川药材中，尚以带有老茎的根茎，与茜草根同等使用，商品称为茜草藤。

江苏有以同科植物蓬子菜的根作茜草的代用品，药材称为白茜草或土茜草根。

其外表颜色较淡；横切面呈黄白色或淡黄褐色，粗者可见到淡褐色同心环纹；切片时如以热水浸泡，可使水变成淡黄色，茜草根浸水则成淡红色。

参见蓬子菜条。