肥胖是引起心脏病的间接因素，因为肥胖人士较易有糖尿病、高血压和高胆固醇的疾病，而这三类疾病都与心脏病有关。近十多年的医学研究显示，更进一步证实肚腩位置积聚脂肪（中央肥胖）与心脏病有直接关系。

中央肥胖可对健康造成不良影响，香港洪安医院心脏科专科医生解释，腹腔内脂肪（Intra Abdominal Adiposity，简称IAA）与皮下脂肪是不同的，它本身可以产生一些化学物，使以下荷尔蒙发生变化医`学教育网搜集整理：

1、血管紧张素（Angiotensin）被分泌：引致血管收缩，令血压增高。

2、轻素（Leptin）失灵：它负责指挥脑神经控制胃，如失去正常动作，便感觉不到饱胀，继而进食过量。

3、脂联素（Adiponectin）下降：引致胰岛素功能失效、血糖高，高密度脂蛋白胆固醇（俗称好胆固醇）及坏胆固醇增加。

换言之，腹腔内脂肪的堆积会直接影响血压和胆固醇升高，这些元素在10多20年后，使血管内壁产生病变，甚至形成血管阻塞，由此可见，中央肥胖确会引起心脏病。

大肚腩易患心脏病

根据国际的标准，男性腰围超过102CM、女性超过90CM，已属于中央肥胖，但由于亚洲人身型较矮小，因此准则应为：男性腰围超过90CM，女性超过80CM.如果腰围超标，再加上有血压、三脂甘油酸高、好胆固醇偏低，或血糖高当中的任何2项，即表示有代谢综合症。

医生指出，代谢综合症人士患心脏血管病机会较一般高3～4倍，假如不只符合2项危险因素，而是全部4项，患心脏病的机会更可高达7～8倍。

中央肥胖往往为疾病之首，大部分人都是先有中央肥胖，之后因没有理会，随之患上其他高危病，继而提升代谢综合症发生的机会。临床数据显示，中央肥胖人士患糖尿病的机会高3.3倍、患高血压机会高压2.9倍。