风湿病的病理改变为炎症反应和血管炎。不同疾病其炎症病变出现在不同的靶组织，如RA为滑膜炎；AS为附着点炎；SLE为小血管炎；pSS为唾液腺和泪腺炎；PM／DM为肌炎；血管炎为大、中、小动脉和静脉炎；0A为关节软骨变性；SSc为皮下纤维组织增生。其中除痛风性医学教育`网搜集整理关节炎是因尿酸盐结晶所致外，大部分为免疫反应引起。后者表现为局部大量淋巴细胞、巨噬细胞、浆细胞浸润和聚集；血管炎常是风湿病另一共同病变，出现血管壁炎症、增厚、管腔狭窄，导致组织器官缺血。