来源：为豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根及根茎。

　　产地：

　　甘草主产于内蒙古、甘肃、新疆等。

　　胀果甘草，光果甘草主产于新疆。

　　采收加工：春秋两季采挖，以春季产者为佳。切成长段后晒干。

　　性状鉴别：

　　◆“甘草”根呈圆柱形，外皮松紧不一，红棕色、暗棕色或灰褐色，皮孔横长。质坚实而重，断面略显纤维性，黄白色，有粉性，有裂隙，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙，显“菊花心”。根茎表面有芽痕，横切面中央有髓。气微，味甜而特殊。

　　◆“胀果甘草”根及根茎木质粗壮，外皮粗糙，多灰棕色或灰褐色。质坚硬，木质纤维多，粉性小。根茎不定芽多而粗大。

　　◆“光果甘草”根及根茎质地较坚实，有的分枝，外皮不粗糙，多灰棕色，皮孔细而不明显。

　　以外皮紧、色红棕、质坚实、断面黄白色、粉性足、医学`教育网搜集整理味甜者为佳。

　　显微鉴别：横切面①木栓层为数列棕色细胞。②皮层窄。③韧皮部及木质部中均有纤维束，其周围薄壁细胞中常含草酸钙方晶，形成晶鞘纤维。④束间形成层不明显。⑤导管常单个或2～3个成群。⑥射线明显，韧皮部射线常弯曲，有裂隙。⑦薄壁细胞含淀粉粒，少数细胞含棕色块状物。⑧根中心无髓，根茎中心有髓。

　　粉末淡棕黄色。①纤维成束，壁厚；晶纤维易察见。②草酸钙方晶多见。③具缘纹孔导管较大，稀有网纹导管。④淀粉粒多为单粒。⑤木栓细胞多角形，红棕色。⑥棕色块状物形状不一。

　　化学成分：①三萜皂苷类化合物：如甘草甜素，主要系甘草酸的钾、钙盐，为甘草的甜味成分。②黄酮类化合物：主要有甘草苷、异甘草苷等。

　　甘草甜素有解毒、抗炎、抗癌、抑制艾滋病病毒复制作用。甘草次酸有抗炎、镇咳、抗癌作用。黄酮类化合物是甘草镇痉、抗溃疡作用的主要成分。

　　理化鉴别：本品以甘草对照药材及甘草酸铵对照品为对照，进行薄层色谱法试验。

　　检查：金属及有害元素

　　有机氯农药残留量：六六六不得过千万分之二；滴滴涕不得过千万分之二。

　　含量测定：用高效液相色谱法测定，医学`教育网搜集整理本品含甘草酸不得少于2.0%；甘草苷不得少于1.0%.

　　附注：常混有伪品“苦甘草”，为豆科植物苦豆子的根。与甘草不同是：栓皮反卷或脱落。气微，味极苦。