痛风性关节炎是由于人体内血尿酸增高后，尿酸盐在关节组织沉积，刺激关节并发一系列的炎性反应而造成的。痛风性关节炎在发作时，有明显的炎症反应——红、肿、热、痛及活动障碍。

　　痛风性关节炎可分为急性痛风性关节炎及慢性痛风性关节炎两种类型。急性痛风性关节炎以发作性的关节红、肿、热、痛及活动障碍为突出表现，经过几天后可逐渐消退，关节功能亦恢复正常，不遗留关节损害。慢性痛风性关节炎是指在急性关节炎反复发作的基础上，导致关节结构及其软组织的破坏，关节出现不同程度的畸形和活动受限，有的出现痛风石。慢性关节炎一旦形成，往往是不可恢复的，医学教育网搜集|整理而且在慢性的基础上仍要反复急性发作，使关节损害更加明显。为了防止急性痛风性关节炎转为慢性，必须采取有效的治疗措施控制急性关节炎的发作症状和频次，并努力彻底纠正高尿酸血症。

　　脚趾及趾跖关节是痛风性关节炎最好发的部位，其中又以脚拇指关节及拇趾跖关节为最常见，其次为跗、踝、跟、手指关节，再次为掌指关节及腕、肘、膝关节等。较大的关节如髋、肩、骶髂关节受累机会较小。而下颌、胸锁、脊柱、胸肋等发生痛风性关节炎则更为少见。

　　由以上痛风性关节炎发生部位之比较可以看出：它主要侵犯手、脚、踝、腕等人体末端的小关节，而躯干部位的关节较少发生痛风性关节炎。这是因为这些末端的小关节具有以下几个有利于尿酸沉积的特点：

　　（1）末端小关节皮下脂肪很少、血液循环差、皮肤温度较躯干部位低，血尿酸易于沉积。

　　（2）末端小关节由于血循环较差，组织相对缺氧，局部之pH值稍低，亦有利于尿酸沉积。