木脂素是一类由两个酚单元通过碳-碳键或通过氧桥、苯甲酸酯等连接而成的天然产物，广泛存在于多种植物中。木脂素具有多方面的药理作用，主要包括以下几个方面：
1. 抗氧化作用：许多木脂素化合物具有较强的抗氧化活性，可以清除自由基、抑制脂质过氧化反应，从而保护细胞免受损伤。
2. 抗炎作用：部分木脂素可通过抑制炎症介质的产生或释放来发挥抗炎效果。例如，一些研究显示某些木脂素能够减少肿瘤坏死因子α（TNF-α）、白细胞介素6（IL-6）等促炎性细胞因子水平。
3. 抗菌和抗病毒作用：部分木脂素对细菌、真菌以及病毒具有抑制效应。如从植物中提取的某些特定木脂素可有效对抗金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等多种致病微生物；也有研究表明，一些木脂素能够干扰病毒复制过程。
4. 抗肿瘤作用：研究发现多种来源的木脂素对于不同类型的癌细胞具有抑制增殖、诱导凋亡的作用。例如，某些木脂素可通过调节细胞周期相关蛋白表达、激活线粒体途径等方式促进癌细胞死亡。
5. 保肝护肝作用：一些木脂素能够改善肝脏功能，减轻化学性损伤对肝脏造成的损害。它们可能通过抗氧化、抗炎等机制达到这一效果。
6. 调节血脂作用：部分木脂素可通过降低血浆中总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）水平以及提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）浓度来发挥调脂功效，有助于预防心血管疾病的发生发展。
7. 其他作用：除了上述主要的药理作用外，木脂素还可能具有抗糖尿病、改善记忆与认知功能等多种潜在生物活性。不过这些作用的具体机制还需要进一步的研究验证。