慢作用抗风湿药（Slow-Acting Antirheumatic Drugs，SAARDs），也被称为疾病修饰抗风湿药（Disease-Modifying Antirheumatic Drugs, DMARDs），是一类用于治疗自身免疫性关节炎等慢性炎症性疾病的重要药物。这类药物包括甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺吡啶等。

慢作用抗风湿药起效时间较长的主要原因有以下几点：
1. 机制复杂：这些药物通过多种途径发挥作用，如抑制细胞因子的产生或活性、调节免疫反应、减少炎症细胞浸润等。由于涉及到复杂的生理和病理过程，因此需要一定的时间来达到足够的浓度并发挥其治疗效果。
2. 累积效应：慢作用抗风湿药通常需要在体内积累到一定的水平才能显示出明显的疗效。这意味着患者可能需要连续服用数周甚至数月时间，药物逐渐在体内积聚，直至达到有效的治疗剂量。
3. 个体差异：不同患者的代谢速率、疾病严重程度以及对特定药物的敏感性存在较大差异，这也会影响药物起效的速度。有些患者可能会更快地响应治疗，而另一些则需要更长的时间才能看到效果。
   
4. 治疗目标：与快速缓解症状（如非甾体抗炎药）不同，慢作用抗风湿药的目标是减缓疾病进展、防止关节损伤以及改善长期预后。因此，它们的设计初衷就是以较慢的速度达到这些长远的治疗目的。

总之，由于其复杂的机制、累积效应及个体差异等因素，慢作用抗风湿药通常需要较长的时间才能完全发挥其疗效。在使用这类药物时，医生会根据患者的具体情况制定个性化的治疗方案，并定期评估效果和安全性。