弧菌属是一大群菌体短小、弯曲成弧形的革兰阴性菌，广泛分布于自然界，以水中为多，其中有不少是致病菌，常见的种类有霍乱弧菌、副溶血性弧菌等。

霍乱弧菌是引起霍乱的病原体，霍乱是一种急性烈性肠道传染病，属于国际检疫传染病之一，也是我国法定甲类传染病。霍乱弧菌有两个生物型，即古典生物型和埃尔托生物型。该菌呈弧形或逗点状，有单鞭毛，运动活泼。霍乱弧菌的致病物质主要是霍乱肠毒素，它能作用于肠黏膜细胞，导致肠液大量分泌，引起严重的呕吐和腹泻，患者可因脱水、电解质紊乱而死亡。霍乱弧菌对热、干燥、日光、化学消毒剂等抵抗力较弱，但在自然环境中能存活一定时间。

副溶血性弧菌是一种嗜盐性细菌，主要存在于近岸海水、海底沉积物和鱼、贝类等海产品中。该菌呈弧形、杆状、丝状等多种形态，有鞭毛，运动活泼。副溶血性弧菌是我国沿海地区引起食物中毒的常见病原菌，人因食用被该菌污染的海产品或盐腌制品而感染。其致病机制与产生的耐热直接溶血素和耐热相关溶血素等有关，可导致肠道黏膜充血、水肿、溃疡等病变，患者主要症状为腹痛、腹泻、呕吐、发热等，一般病程较短，恢复较快。

除了上述两种常见的弧菌外，还有创伤弧菌等。创伤弧菌可通过伤口感染或食用受污染的海产品而感染人体，能引起严重的败血症、蜂窝织炎等，病情凶险，死亡率较高。这些弧菌在形态、培养特性、致病机制等方面都有各自的特点，在微生物检验中需要通过特定的方法进行鉴别和诊断。