精神外科（psychosurgery）是指应用神经外科的手术方法治疗某些精神疾病的精神症状。开始于本世纪30年代，额叶白质切断术曾广泛地应用于欧美各国，以较广泛地切断额叶白质的方法治疗顽固的精神分裂症，虽经改良，终因手术损伤较大、效果不持久，并发症较多及精神药物的问世，而逐渐被药物治疗所取代。至70年代，立体定向手术方法的引入用电凝、冷凝、激炮代替手术刀，精神外科治疗的应用才有所回升。

　　主体定向手术方法中应用较多的有：①立体定向神经束切断术（stereotatic tractotomy）为在眶下作切口，在眶叶皮质后部埋入放射性钇（Yt）；②立体定向边缘叶白质切断术（strereotat—ic limbic leucotonmy）为切断双侧额叶内1/4的白质，以阻断额叶一边缘系统通路；③杏仁核毁损术（amygdalotomy）为破坏双侧杏仁核，用以控制攻击行为。

　　精神外科的适应症：各家意见纷纭，也有报告认为立体定向手术治疗对抑郁性疾病、焦虑状态、强迫症和慢性精神分裂症有效。于清汉教授在纵观精神外科发展史和现状的基础上，重点研究其疗效与预后之后，建议立体定向手术适应症为：①顽固、强烈的或反复出现自杀企图者；②处于高度躁动、具有攻击、冲动或暴行的、不可遏制的兴奋状态，扰乱社会治安、妨碍生产、影响家庭安全者；③顽固、难治且痛苦者；④经药物治疗、休克治疗、心理治疗及其他疗效久治不愈并有常导致“麻烦”的精神症状者。

　　手术可改善患者对某些精神症状的情绪反应，患者的焦虑和紧张状态首先获得改善。其余症状进步较慢，思维障碍少有变化。术后必须进行康复治疗和训练，对强迫症状患者宜继以行为治疗；抑郁症应给与渐进的社会康复措施；精神分裂症还应坚持抗精神病药的维持治疗。

　　部分病人术后变得情感淡漠、体重增加或肥胖，出现脱抑制状态和癫痫发作。

　　近年国外又采用前额叶超声治疗，即用超声波引起前额叶白质局部坏死，以治疗某些精神疾病或精神状态。