胰腺癌是发生于胰腺外分泌腺的恶性肿瘤。胰腺恶性肿瘤可来自胰腺外分泌腺、内分泌腺或非上皮组织，其中95％为胰腺癌。近20年来胰腺癌发病率逐渐增高趋势明显，恶性程度高、发现多为晚期，预后极差。发病年龄以45～70岁为最多见，40岁以下患者不到2％，男女比为l.3～1.8：1。

　　病理

　　胰腺癌可发生于胰腺的任何部位，但胰头最多见，约占60％—70％，胰体5％—10％，胰尾10％—15％，弥漫性病变10％。按WHO标准原发性胰腺外分泌腺恶性肿瘤有导管腺癌、浆液性囊腺癌、粘液性囊腺癌、导管内乳头状粘液癌、腺泡细胞癌、胰母细胞瘤、实性乳头状癌、破骨细胞样巨细胞瘤等，其中85％～90％起源于胰导管上皮细胞。

　　胰腺癌确诊时，仅有10％的癌灶局限于胰腺，90％已有转移，转移以胰周和腹腔脏器为多，其中50％为肝转移，25％为肠系膜转移，20％侵犯十二指肠。早期发生转移的因素有：①胰腺无真正意义上的包膜；②胰腺血管、淋巴管丰富，肿瘤生长快；③胰腺区域腹膜较薄，癌细胞易于突破。

　　转移方式有直接蔓延、淋巴转移、血行转移。①直接蔓延：胰头癌在早期就压迫并浸润邻近的脏器（胆总管、十二指肠、门静脉、腹膜后组织、结肠），胰尾癌多见腹膜转移，癌细胞可直接种植于腹腔神经组织。②淋巴转移：胰头癌常经淋巴转移至幽门下淋巴结，也可累及胃、肝、腹膜、肠系膜、主动脉周围，甚至纵隔、支气管周围、锁骨上淋巴结。③血行转移：胰体尾癌易早期发生血行转移，转移至肝最为常见。并可经肝静脉侵入肺部，再经体循环广泛转移至其他脏器。