一、含义

　　凡以痰或祛痰为主要作用，治疗痰证的药物，称为化痰药；以制止或减轻咳嗽喘息为主要作用，用治咳喘证的药物，称为止咳平喘药。

　　因为化痰药每兼止咳、平喘之功效；而止咳平喘药也常兼化痰之效；而且在病证上痰、咳、喘三者相互兼杂，所以将化痰药与止咳平喘药合并为一章介绍。

　　二、性能特点

　　本类药物具有辛、苦或甘味，药性寒凉或温热；辛能宣通肺气，苦能燥湿化痰，降泄肺气，温以散寒，凉可清热，甘润肺燥。主归肺经，兼归脾、胃、肝、心等经。

　　三、功效与主治

　　本类药具有宣降肺气、化痰止咳、降气平喘等作用。主要用于治疗外感或内伤引起的痰饮阻肺、肺失宣降的痰多咳嗽气喘，痰蒙清窍或引动肝风所致的眩晕、癫痫惊厥、中风痰迷，以及痰阻经络所致的瘿瘤、瘰疬、阴疽流注、麻木肿痛等病证。

　　四、分类

　　由于痰有寒痰、湿痰、热痰、燥痰之分，化痰药之药性有温燥与凉润之别，故本类药物一般分为温化寒痰药、清化热痰药和止咳平喘药等三类。

　　五、配伍应用

　　使用本类药物时，除应根据病证不同，针对性地选择不同性能特点的化痰药及止咳平喘药外，并须根据痰、咳、喘之成因和证型作适当的配伍，以治病求本，标本兼顾。化痰有利于制止咳喘，止咳平喘当以化痰为先，故化痰药与止咳平喘常配伍同用。若外感有表证者，配解表药；里热者，配清热泻火药；里寒者，配温肺散寒药；肺肾虚劳者，配补肺益气或补肺肾纳气药；阴虚火旺者，配滋阴降火药；脾虚湿阻者，配健脾燥湿药。此外，眩晕、癫痫惊厥、中风痰迷者，则当配平肝息风、开窍、安神药；瘿瘤、瘰疬者，配软坚散结药；阴疽流注、麻木肿痛者，配温阳散寒通滞药。因痰饮形成的病机为气化失司，水液停滞，气机失调，故历代医家强调治痰之要在于调气，气行则水行，气降则痰降，所以应配伍行气、降气药。

　　五、使用注意

　　使用本章药物时必须注意，药性温燥的温化寒痰药，一般不宜用于热痰、燥痰；药性寒凉的清化热痰药，一般不宜用于寒痰、湿痰；凡咳嗽兼咯血或痰中带血等有出血倾向者，不宜使用作用强烈而有刺激性的化痰药，以免加重出血；麻疹初起有表邪之咳嗽，不宜单投止咳药，温性或有收敛功效的止咳药尤为所忌，以免恋邪而影响麻疹之透发；有毒性的药物，应注意其炮制、用法、用量及不良反应的防治。