肾脏有许多生理功能，概括可分为：

    1.排泄体内代谢终末产物，如尿素、有机酸等；

    2.调节机体水、电解质、酸碱平衡，维持内环境相对稳定；

    3.肾内分泌功能，能产生和分泌肾素、血管紧张素、前列腺素、激肽酶、促红细胞生成素、利钠激素，1 ，25- （OH）2D3 等。

    但婴幼儿肾脏的生理功能尚未完全成熟，直到1 ～1.5 岁才能达到成人水平。表现为：

    （1 ）肾小球滤过功能：新生儿肾皮质肾小球发育不良，由于心搏出量小、动脉血压低所致肾灌注不足，肾入球与出球小动脉阻力高及滤过膜面积小，故新生儿出生时肾小球滤过率仅为20ml/ （min.1.73m2），生后1 周为成人的1/4 ，3 ～6 月为成人的1/2 ，6 ～12月为成人的3/4 ，故影响过量水、电解质的排出。

    （2 ）肾小管的重吸收和排泄功能：新生儿近曲小管显微结构与成人无区别，但肾小管刷状缘不如成人致密，小管功能尚不成熟，故葡萄糖肾阈减低，易发生糖尿。近端肾小管吸收钠能力不足，如输入不足，可致低钠血症。新生儿血浆中醛固酮水平较高，有利于保钠，但肾小管调节能力有限，过多输入钠离子可致钠、水潴留。生后10天内，血钾水平高，排钾能力有限，故有高钾血症倾向，应避免钾离子的输入。

    （3 ）浓缩和稀释功能：新生儿及婴幼儿由于肾小球滤过率低、肾小管功能不成熟、髓袢较短、肾小管对血管加压素反应差，间质难以建立浓度梯度，内髓中尿素形成少及抗利尿激素分泌相对不足，故尿浓缩功能降低。婴儿每由尿中排出1 mmol溶质所需水分为成人的2 ～3 倍。婴幼儿脱水时尿渗透压最高不超过700mmol/L，成人为1400mmol/L. 故入量不足时易发生脱水现象，甚至诱发急性肾功能不全。

    新生儿及幼婴尿稀释功能接近成人，可将尿稀释至400mmol/L ，但利尿速度慢，水负荷过重时易出现水肿。

    （4 ）酸碱平衡功能：新生儿生后为轻度酸中毒状态，肾小管重吸收HCO3-及分泌H+、NH3 能力低，且磷酸盐排泄少，故易发生酸中毒。

    （5 ）肾脏的内分泌功能：肾脏是一个重要的内分泌器官，它可以产生肾素、前列腺素、促红细胞生成素、1 ，25- （OH）2D3 、新肽释放酶、利钠激素等，对血压、水电解质平衡、红细胞生成和钙磷代谢起重要作用。新生儿血浆、血管紧张素和醛固酮均高于成人，前列腺素合成速率较低。促红细胞生成素在胎儿期合成较多，生后随血氧分压的增高而合成减少。