呼吸频率指的是每分钟呼吸的次数，其正常范围会因年龄、性别等因素而有所不同。

对于成年人而言，在安静、清醒的状态下，呼吸频率的正常范围通常是12 - 20次/分钟。这一范围是经过大量的医学研究和临床实践总结出来的。在这个频率下，人体能够有效地进行气体交换，满足身体各器官和组织对氧气的需求，并排出二氧化碳。如果成年人的呼吸频率超过20次/分钟，就被称为呼吸过速。呼吸过速可能由多种原因引起，比如发热、疼痛、贫血、甲状腺功能亢进以及心力衰竭等。一般来说，体温每升高1℃，呼吸大约会增加4次/分钟。相反，如果呼吸频率低于12次/分钟，则被称为呼吸过缓，这可能是使用了麻醉剂、镇静剂，或者存在颅内压增高等情况。

新生儿的呼吸频率相对较快，正常范围大约在40 - 45次/分钟。这是因为新生儿的新陈代谢旺盛，身体各器官功能还不完善，需要较快的呼吸频率来满足氧气的需求。随着年龄的增长，呼吸频率会逐渐减慢。婴儿的呼吸频率一般在30 - 40次/分钟，幼儿的呼吸频率大约是25 - 30次/分钟，学龄前期儿童的呼吸频率通常为20 - 25次/分钟。

了解不同年龄段呼吸频率的正常范围，对于医护人员评估患者的健康状况非常重要。在临床工作中，呼吸频率是一项基本的生命体征，医护人员会密切观察患者的呼吸频率变化，以便及时发现潜在的健康问题，并采取相应的治疗措施。同时，对于普通人来说，了解呼吸频率的正常范围也有助于自我健康监测，当发现呼吸频率异常时，能及时就医。