中医八纲辨证是中医诊断学中极为重要的内容，它包括阴、阳、表、里、寒、热、虚、实八个纲领。

表证和里证主要是辨别病变部位的深浅。表证一般是指病邪侵犯人体肌表所产生的证候，多见于外感病的初期阶段。其症状表现为发热、恶寒、头痛、身痛、舌苔薄白、脉浮等。这是因为外邪刚侵犯人体，正气与邪气在肌表抗争，所以出现这些症状。里证则是病变部位在脏腑，病情相对较深。里证成因多样，可由表证不解内传，或外邪直接侵犯脏腑，也可因内伤久病等引起，症状较为复杂，如高热、烦躁、腹痛、便秘或腹泻等。

寒证和热证是辨别疾病性质的纲领。寒证是感受寒邪或阳虚阴盛所表现的证候，其特点是机体功能活动衰退，有怕冷、面色苍白、肢冷蜷卧、口淡不渴、小便清长、大便稀溏、舌淡苔白而润滑、脉迟或紧等表现。热证是感受热邪或阴虚阳亢所表现的证候，机体功能活动亢进，可见发热喜凉、面红目赤、口渴喜冷饮、烦躁不安、小便短赤、大便干结、舌红苔黄燥、脉数等症状。

虚证和实证是辨别邪正盛衰的纲领。虚证是人体阴阳、气血、津液、精髓等正气亏虚，而邪气不著，表现为不足、松弛、衰退特征的各种证候，如面色苍白或萎黄、精神萎靡、身疲乏力、心悸气短、自汗盗汗、五心烦热、畏寒肢冷等。实证是人体感受外邪，或疾病过程中阴阳气血失调，体内病理产物蓄积，以邪气盛、正气不虚为基本病理，表现为有余、亢盛、停聚特征的各种证候，如腹胀痛拒按、胸闷烦躁、大便秘结、小便短赤、舌苔厚腻、脉实有力等。

阴证和阳证是八纲辨证的总纲。凡符合“阴”的一般属性的证候，称为阴证，如里证、寒证、虚证可概属于阴证的范畴；凡符合“阳”的一般属性的证候，称为阳证，如表证、热证、实证