肾脏在泌尿系统中起着至关重要的作用，主要体现在以下几个方面。

首先，肾脏具有滤过功能。它是人体的“过滤器”，肾脏中的肾小球就像一个精细的滤网。当血液流经肾小球时，除了血细胞和大分子蛋白质外，血浆中的一部分水、无机盐、葡萄糖和尿素等物质，都可以经过肾小球过滤到肾小囊中，形成原尿。正常成年人每天形成的原尿约有180升，这一过程能够有效地将血液中的代谢废物和多余物质初步分离出来。

其次，肾脏具备重吸收功能。原尿流经肾小管时，其中对人体有用的物质，如全部的葡萄糖、大部分的水和部分无机盐等，会被肾小管重新吸收，送回到血液中。这一过程可以保证人体对营养物质的有效利用，同时也维持了体内水和电解质的平衡。例如，当人体缺水时，肾小管会加强对水的重吸收，减少尿液的生成，以保持体内水分的稳定。

再者，肾脏能分泌尿液。经过滤过和重吸收后，剩余的水、无机盐和尿素等就形成了尿液。尿液会通过肾盂、输尿管进入膀胱储存，当膀胱内尿液达到一定量时，会产生尿意，最终通过尿道排出体外。通过尿液的生成和排出，肾脏将体内的代谢废物和多余的水分及时清除，维持了内环境的稳定。

此外，肾脏还具有内分泌功能。它可以分泌肾素、促红细胞生成素等重要的激素。肾素能够调节血压，当人体血压下降时，肾素分泌增加，通过一系列生理反应使血压升高；促红细胞生成素则可以促进骨髓造血干细胞生成红细胞，对于维持人体正常的造血功能和氧气运输至关重要。

综上所述，肾脏在泌尿系统中通过滤过、重吸收、分泌尿液以及内分泌等多种功能，保证了人体新陈代谢的正常进行和内环境的稳定。