小儿腹泻的发病机制较为复杂，主要分为感染性和非感染性两类，下面分别阐述其具体发病机制。

感染性腹泻方面，病毒感染是常见原因之一，以轮状病毒为例，它主要侵犯小肠绒毛顶端的柱状上皮细胞，使细胞发生空泡变性、坏死，其微绒毛肿胀、不规则和变短，受累的肠黏膜上皮细胞脱落，遗留不规则的裸露病变，导致小肠黏膜回吸收水分和电解质的能力受损，肠液在肠腔内大量积聚而引起腹泻。同时，继发的双糖酶分泌不足使食物中糖类消化不全而积滞在肠腔内，并被细菌分解成小分子的短链有机酸，使肠液的渗透压增高，进一步造成水和电解质的丧失。细菌感染时，如致病性大肠杆菌可黏附并侵入肠黏膜上皮细胞，引起炎症反应，导致肠黏膜充血、水肿、渗出，影响肠道的吸收和分泌功能，从而出现腹泻。侵袭性细菌还可直接侵袭肠壁，引起广泛的炎症反应，甚至可导致溃疡形成，出现脓血便。

非感染性腹泻主要由饮食因素和气候因素引起。饮食因素中，当喂养不定时、饮食量不当、突然改变食物品种等情况发生时，可导致消化功能紊乱。婴幼儿消化系统发育尚未成熟，胃酸和消化酶分泌较少，消化酶的活性较低，不能适应食物质和量的较大变化。过多或过少的食物、不恰当的食物搭配等都可能使食物不能被充分消化和吸收，积滞于肠道内，引起发酵和腐败，导致腹泻。气候因素方面，天气突然变化、腹部受凉使肠蠕动增加，天气过热消化液分泌减少等，都可能诱发消化功能紊乱而引起腹泻。

综上所述，小儿腹泻的发病机制是多种因素共同作用的结果，了解这些机制有助于我们更好地预防和治疗小儿腹泻。