心绞痛首选治疗药物主要是硝酸酯类药物，其中硝酸甘油是最为常用的代表药物。

硝酸酯类药物治疗心绞痛的机制主要有以下几个方面。首先，它可以扩张静脉，减少回心血量，降低心脏的前负荷，使得心脏的做功和耗氧量减少。同时，它也能扩张动脉，降低外周血管阻力，减轻心脏的后负荷，进一步降低心肌耗氧量。此外，硝酸酯类药物还能选择性地扩张冠状动脉，增加缺血区的血液灌注，改善心肌的供血和供氧。

硝酸甘油起效迅速，通常在舌下含服后1 - 3分钟即可起效，作用持续时间大约为20 - 30分钟。当患者发生心绞痛时，立即舌下含服硝酸甘油，可以快速缓解胸痛症状。一般初次用药时可含服0.3mg或0.5mg。如果用药后症状不缓解，可在5分钟后再含服一片，若连续含服3次仍无效，应考虑可能发生了急性心肌梗死，需立即就医。

除了硝酸甘油，硝酸异山梨酯也是常用的硝酸酯类药物。它的作用持续时间比硝酸甘油长，一般口服后半小时左右起效，作用持续3 - 5小时，可用于预防心绞痛发作。

在使用硝酸酯类药物时，也可能会出现一些不良反应。常见的有头痛、面部潮红、低血压等。头痛通常是由于药物扩张脑血管所致，一般在连续用药数天后症状可逐渐减轻。低血压可能会导致头晕、乏力等症状，使用时需要密切关注血压变化。

综上所述，硝酸酯类药物因其起效快、能有效缓解心绞痛症状等特点，成为心绞痛发作时的首选治疗药物，但在使用过程中要注意其不良反应，确保用药安全有效。