巨幼细胞贫血，简称为巨幼贫，主要是由于缺乏维生素B12或（和）叶酸所导致的一种贫血类型。

维生素B12在人体的生理过程中起着至关重要的作用。它参与细胞的核酸代谢，是DNA合成过程中重要的辅酶。人体自身不能合成维生素B12，其主要来源于动物性食物，如肉类、蛋类、奶制品等。当机体缺乏维生素B12时，会影响到骨髓中幼红细胞的DNA合成，导致红细胞的核发育迟缓，而胞浆内血红蛋白的合成不受明显影响，从而形成细胞核和细胞质发育不平衡的巨幼红细胞。这些巨幼红细胞在骨髓内易被破坏，进入血液循环的红细胞寿命也较短，进而引发贫血。同时，维生素B12还对神经系统有营养和保护作用，缺乏维生素B12除了贫血表现外，还可能出现神经系统症状，如手足麻木、感觉障碍、行走不稳等，这是因为神经髓鞘的合成受到影响。

叶酸也是参与DNA合成的关键物质。它广泛存在于新鲜的蔬菜、水果、肉类等食物中。叶酸在人体肝脏和其他组织中经过一系列反应转化为具有活性的四氢叶酸，为DNA合成提供一碳单位。当叶酸摄入不足、吸收不良或需求增加（如孕妇、婴幼儿等特殊生理时期）时，会导致体内叶酸缺乏。叶酸缺乏同样会使DNA合成受阻，引起与维生素B12缺乏类似的巨幼红细胞生成，最终导致巨幼细胞贫血。叶酸缺乏一般不引起神经系统症状，但可能导致胎儿神经管发育畸形等不良后果。

综上所述，巨幼贫主要缺乏的营养物质就是维生素B12和（或）叶酸，这两种物质缺乏会从不同方面影响人体正常的造血和其他生理功能，引发一系列临床症状。