护理评估首要步骤是收集资料。在整个护理程序中，护理评估是基础且关键的环节，而收集资料则是开启这一环节的重要第一步。

收集资料对于后续护理工作的开展具有极其重要的意义。它能够让护士全面、深入地了解患者的健康状况。通过收集资料，护士可以知晓患者目前所患疾病的症状表现，比如是否存在发热、疼痛、咳嗽等情况，这些症状的具体特点，像疼痛的部位、性质、程度、发作频率等，从而为准确判断病情提供依据。同时，还能了解患者既往的健康史，包括是否有过其他疾病、是否做过手术、有无过敏史等，这对于评估患者当前疾病的发生发展以及制定合适的护理计划有着重要的参考价值。

收集资料的途径是多样的。护士可以通过与患者及其家属进行交谈来获取主观资料。与患者交流时，要以和蔼、亲切的态度，耐心倾听患者的描述，鼓励患者详细讲述自己的感受、不适以及日常生活习惯等。与家属沟通也能补充患者可能遗漏或无法准确表达的信息，比如患者近期的情绪变化、饮食睡眠等生活方面的改变。此外，护士还可以通过对患者进行身体检查来收集客观资料，运用视诊、触诊、叩诊、听诊等方法，检查患者的身体状况，如观察患者的面色、皮肤情况，触摸脉搏、检查腹部有无压痛等。还可以借助实验室检查和影像学检查等结果，如血常规、尿常规、X 光、CT 等检查报告，进一步了解患者的身体机能和病变情况。

只有通过全面、准确地收集资料，护士才能对患者的健康问题做出正确的判断，为后续的护理诊断、计划制定、实施和评价等环节奠定坚实的基础，从而为患者提供更优质、更有针对性的护理服务。所以，收集资料作为护理评估的首要步骤，在整个护理工作中起着至关重要的作用。