情感障碍的表现方式多种多样，主要可分为情感性质的改变、情感波动性的改变以及情感协调性的改变这几大类型。

情感性质的改变包含以下几种常见情况。情感高涨表现为患者自我感觉良好，心境特别愉快、乐观，喜欢与人交往，对周围的一切都感到非常满意，同时伴有精力充沛，睡眠需要减少等症状，常见于躁狂发作。与之相反的是情感低落，患者整日情绪低沉，忧心忡忡、愁眉不展、唉声叹气，严重者可出现自杀观念及行为，常常伴有兴趣缺乏和快感缺失，这是抑郁症的典型表现。焦虑也是常见的情感性质改变，患者在缺乏相应的客观因素情况下，表现出顾虑重重、紧张恐惧，以致搓手顿足，似有大祸临头，惶惶不可终日，常伴有心悸、出汗、手抖、尿频等自主神经功能紊乱症状，多见于焦虑症。还有恐惧，是指面临不利的或危险处境时出现的情绪反应，表现为紧张、害怕、提心吊胆，伴有明显的自主神经功能紊乱症状，如心慌、出汗、四肢发抖等，恐惧常导致逃避行为，常见于恐惧症。

情感波动性的改变方面，情感不稳表现为情感反应极易变化，从一个极端波动至另一个极端，显得喜怒无常，变化莫测，常见于脑器质性精神障碍。情感淡漠则是指对外界刺激缺乏相应的情感反应，即使对自身有密切利害关系的事情也如此，患者对周围发生的事物漠不关心，面部表情呆板，内心体验贫乏，多见于精神分裂症衰退期和严重痴呆患者。易激惹性是指患者因小事而引起较强烈的情感反应，持续时间一般较短暂，常见于疲劳状态、人格障碍、神经症或偏执性精神病患者。

情感协调性的改变主要有情感倒错，即患者的情感反应与现实刺激的性质不相称，如遇到悲哀的事情却表现出喜悦的表情，多见于精神分裂症。还有情感幼稚，指成人的情感反应如同小孩，变得幼稚，缺乏理性控制，反应迅速而强烈，没有节制和遮掩，多见于癔症或痴呆患者。