选择培养基的作用主要体现在微生物学检验等多个领域，具有极为重要的意义。

在微生物的分离与鉴定方面，选择培养基发挥着关键作用。自然界中的微生物种类繁多且混杂生长，在进行研究或检测时，往往需要将特定的目标微生物从众多微生物中分离出来。选择培养基能够利用特定的成分和条件，允许特定类型的微生物生长，同时抑制其他微生物的生长。例如，在肠道细菌的检测中，SS琼脂培养基就是一种常用的选择培养基。它含有胆盐、枸橼酸钠等成分，能抑制革兰阳性菌和大肠埃希菌等非致病性肠道菌的生长，而对沙门菌和志贺菌等致病性肠道杆菌的生长影响较小，这样就可以使目标菌在培养基上生长形成菌落，便于后续的观察和鉴定。

在传染病的诊断中，选择培养基也不可或缺。当怀疑患者感染了某种特定病原体时，通过采集相应的标本，接种到合适的选择培养基上。如果标本中存在目标病原体，由于选择培养基为其提供了适宜的生长环境，它就能生长繁殖。比如，在检测结核分枝杆菌时，使用含有特定营养成分和抑菌剂的罗氏培养基，能抑制其他杂菌生长，促进结核分枝杆菌的生长，从而有助于早期诊断结核病，为临床治疗提供依据。

在食品和环境微生物检测中，选择培养基同样具有重要作用。在食品卫生检测中，要检测食品中是否存在特定的致病菌，如金黄色葡萄球菌。可以使用含有高盐等成分的选择培养基，因为金黄色葡萄球菌能在高盐环境下生长，而其他一些微生物则受到抑制。通过这种方式，可以准确判断食品是否受到污染，保障食品安全。在环境微生物检测中，对于土壤、水等环境样本，也可以利用选择培养基来检测特定的微生物，了解环境的微生物污染状况和生态平衡情况。

此外，选择培养基在微生物的研究工作中也为科学家提供了便利。研究人员可以根据研究目的，设计和使用选择培养基，筛选出具有特定特性的微生物，如具有特殊代谢能力的微生物，为微生物的基础研究和应用开发提供材料。

综上所述，选择培养基通过其独特的选择作用，在微生物的分离、鉴定、传染病诊断、食品和环境检测以及科研等多个方面都发挥着不可替代的重要作用。