信号分子与受体结合并激活细胞内信号的过程是细胞通讯的重要机制之一，这个过程通常包括以下几个步骤：
1. 信号分子接近受体：首先，信号分子（如激素、神经递质等）需要到达目标细胞的表面。这些信号分子可能通过血液或组织液扩散到目标细胞。
2. 与受体结合：当信号分子达到目标细胞时，它们会寻找特定的受体蛋白进行结合。每种信号分子都有其特异性的受体，这意味着只有形状和化学性质匹配的信号分子才能与相应的受体结合。
3. 受体构象变化：一旦信号分子与其受体成功结合，通常会导致受体发生构象（即结构）的变化。这种变化是激活细胞内信号的关键步骤。
4. 激活下游效应器：受体的构象变化可以导致其直接或间接地激活一系列下游效应器，如酶、离子通道或其他蛋白质分子。这些被激活的效应器进一步参与细胞内的生化反应，从而产生特定的生理响应。
5. 信号放大与传递：通过上述过程，一个单一的信号分子结合事件能够触发多个分子层面的变化，形成级联放大的效果，使得微弱的外部刺激能够在细胞内部产生显著的影响。这种机制确保了细胞对外界环境变化作出快速而精确的反应。
6. 终止信号传导：为了防止持续不断的激活状态，细胞还具有一系列终止信号传递的机制，例如通过分解或回收信号分子、改变受体的状态等方式来关闭信号通路。

总之，信号分子与受体结合并激活细胞内信号的过程是一个高度协调且精细调控的生命活动基础。