肾积水，也称为肾脏扩张或水肾脏，是由于尿液在肾脏内异常积聚所导致的一种病理状态。这种状况可能是由多种原因引起的，包括尿路阻塞（如结石、肿瘤）、先天性异常、神经源性疾病等。影像学检查对于诊断肾积水至关重要，它不仅可以帮助确定肾积水的存在，还能评估其严重程度和可能的原因。
1. 超声波检查：这是最常用且首选的无创性检查方法，可以清晰地显示肾脏的大小、形态及内部结构的变化，如肾盂扩张的程度。超声波对于检测轻度至中度肾积水特别有效，并能发现引起肾积水的潜在原因，比如结石或肿瘤。
2. 静脉尿路造影（IVU）：通过静脉注射对比剂后进行X线摄影，可以观察到整个泌尿系统的形态和功能变化。在肾积水的情况下，可以看到肾盏、肾盂扩张以及输尿管扩张的表现。但此方法因辐射暴露及潜在的过敏反应，在临床应用中逐渐减少。
3. 计算机断层扫描（CT）：对于复杂性或不典型的病例，CT能提供更为详细的解剖信息，特别是当需要排除恶性肿瘤时。CT还可以评估肾实质萎缩的程度和范围。
4. 磁共振尿路成像（MRU）：无需使用离子型对比剂，适用于对碘过敏的患者。它可以清晰地显示泌尿系统的全貌，对于诊断上尿路梗阻有较高的敏感性和特异性。
5. 逆行性或经皮肾盂造影：在某些特殊情况下，如IVP不显影时，可能需要通过导管直接向输尿管内注入对比剂来进一步明确诊断。

综上所述，影像学检查是诊断肾积水的重要手段。医生会根据患者的具体情况选择合适的检查方法，并结合临床表现和其他辅助检查结果综合判断。