在免疫系统中，T细胞的激活是一个复杂的过程，涉及到多种分子和细胞之间的相互作用。白细胞分化抗原（Cluster of Differentiation, CD）是一类在白细胞表面表达的蛋白质或糖蛋白，它们对细胞识别、活化、增殖以及分化等过程具有重要作用。参与T细胞活化的关键CD分子主要有以下几种：
1. CD3：这是T细胞受体复合物的一部分，对于传递抗原特异性信号至T细胞内部至关重要。当T细胞上的TCR（T细胞受体）与抗原呈递细胞表面的MHC-肽复合物结合时，CD3分子会将这个信息转化为细胞内信号，从而启动T细胞活化过程。
2. CD4和CD8：这两种分子分别定义了辅助性T细胞（Th细胞）和杀伤性T细胞（CTL）。它们通过与MHC I类或II类分子结合来增强TCR对抗原肽的识别。具体来说，CD4 T细胞主要与MHC II类分子相互作用，而CD8 T细胞则偏好于MHC I类分子。
3. CD28：这是一种重要的共刺激受体，在T细胞表面表达。当它与其配体B7（存在于抗原呈递细胞上的B7-1/CD80或B7-2/CD86）结合时，可以提供第二信号以完全激活T细胞。没有这种共刺激信号，即使TCR与MHC-肽复合物正确结合，也可能导致T细胞无反应状态（耐受性）。
4. CTLA-4 (CD152)：虽然它在未活化的T细胞上表达水平较低，但一旦T细胞被激活，其表达量会迅速上升。CTLA-4与B7分子的亲和力高于CD28，因此它可以竞争性地抑制CD28介导的共刺激作用，从而起到负调控的作用。

这些分子在T细胞活化过程中扮演着至关重要的角色，通过精确调节免疫反应的程度来维持机体健康。