慢性阻塞性肺疾病（COPD）是一种以持续存在的呼吸道症状和气流受限为特点的疾病，这种气流受限通常是进行性的，并且与显著的毒性颗粒或气体暴露有关。根据疾病的严重程度，可以将COPD分为四个阶段：轻度、中度、重度以及极重度。
1. 轻度（GOLD 1级）：在这个阶段，患者可能仅有轻微的症状，如偶尔出现咳嗽和咳痰，但日常活动不受影响。肺功能测试显示FEV1/FVC比值小于0.7，但是FEV1占预计值的80%以上。
2. 中度（GOLD 2级）：随着疾病的进展，患者可能会开始注意到呼吸困难在进行体力劳动时出现。此时FEV1/FVC仍小于0.7，但FEV1介于50%-80%之间。中度COPD患者的症状比轻度阶段更加明显。
3. 重度（GOLD 3级）：在这个阶段，患者即使是在轻微活动或休息时也可能会感到呼吸困难，严重影响生活质量。肺功能测试显示FEV1/FVC小于0.7，而FEV1介于30%-50%之间。此外，这个时期的患者更容易发生急性加重事件。
4. 极重度（GOLD 4级）：这是COPD最严重的阶段，患者的呼吸困难症状非常严重，可能伴有慢性呼吸衰竭的表现。肺功能测试结果为FEV1/FVC小于0.7且FEV1低于30%，或伴有慢性呼吸衰竭的证据。这个阶段的患者生活质量受到极大影响，并且有较高的死亡风险。

每个阶段的治疗目标都是减轻症状、减少急性加重的风险以及改善健康状况和运动耐力，但具体措施会根据疾病的严重程度而有所不同。早期诊断与适当管理对于延缓疾病进程至关重要。