低氧血症是指血液中的氧气含量低于正常水平，具体来说是动脉血氧分压（PaO2）小于60mmHg或血氧饱和度（SaO2）低于90%。这种情况会导致组织和细胞得不到足够的氧气供应，从而影响正常的生理功能。

在肺功能不全中，低氧血症的发生机制较为复杂，主要包括以下几个方面：
1. 通气与灌流比例失调：正常情况下，肺部的每个区域都会根据其需要进行适当的气体交换。当肺功能受损时，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）、肺炎或急性呼吸窘迫综合征（ARDS）等，部分肺组织可能出现过度膨胀或者塌陷，导致该区域通气量与血流量的比例失衡，即V/Q比值异常。如果某个区域的通气不足而灌流正常甚至增加，则会导致未经充分氧合的血液直接进入体循环，造成低氧血症。
2. 弥散障碍：氧气从肺泡扩散到毛细血管内的红细胞中需要通过一层非常薄的膜结构——气血屏障。当这层屏障变厚或受损时（如间质性肺病），会影响氧气的有效弥散，进而引发低氧血症。
3. 右向左分流：在某些情况下，未经过氧合的部分静脉血可能直接从右心系统流入左心系统并进入体循环，这种情况称为解剖学上的右向左分流。例如，在先天性心脏病或肺动-静脉瘘中就可能出现此类现象，导致低氧血症。
4. 肺泡通气不足：肺泡是气体交换的主要场所，当由于各种原因（如呼吸肌无力、胸廓畸形等）导致肺泡通气量减少时，吸入的空气不能充分与血液接触进行氧气和二氧化碳的交换，也会引起低氧血症。

总之，在肺功能不全的情况下，上述多种因素可能单独或共同作用，最终导致低氧血症的发生。