细胞因子是由免疫细胞和某些非免疫细胞经刺激而合成、分泌的一类具有广泛生物学活性的小分子蛋白质，其分泌特点主要有以下几个方面。

首先是多细胞来源。细胞因子并非由单一类型的细胞分泌，多种免疫细胞和非免疫细胞都能够产生细胞因子。例如，T淋巴细胞、B淋巴细胞、单核 - 巨噬细胞等免疫细胞是细胞因子的重要来源。此外，成纤维细胞、血管内皮细胞等非免疫细胞在受到刺激时也能分泌细胞因子。这种多细胞来源的特性使得细胞因子可以在不同的生理和病理条件下发挥作用，参与机体的免疫调节、炎症反应等多种过程。

其次是自分泌、旁分泌和内分泌三种分泌方式。自分泌是指细胞分泌的细胞因子作用于自身细胞，调节自身的生长、分化和功能。例如，T淋巴细胞活化后分泌白细胞介素 - 2（IL - 2），IL - 2又可以作用于该T淋巴细胞，促进其自身的增殖和活化。旁分泌是指细胞分泌的细胞因子作用于邻近的细胞。比如巨噬细胞分泌的肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）可以作用于周围的血管内皮细胞，使其表达黏附分子，促进白细胞的黏附和渗出，参与炎症反应。内分泌则是指细胞因子通过血液循环作用于远处的细胞。某些细胞因子在大量产生时可以进入血液循环，到达全身各个部位，发挥全身性的生物学效应，如TNF - α在严重感染时可以引起全身炎症反应综合征。

再者是短暂的自限性分泌。细胞因子的分泌是一个短暂的过程，通常在细胞受到刺激后迅速合成和分泌，当刺激因素消除后，细胞因子的分泌也会很快停止。这是因为细胞因子的合成和分泌受到严格的调控，以避免细胞因子过度分泌导致机体的损伤。例如，在病原体感染时，免疫细胞会迅速分泌细胞因子来启动免疫应答，但当病原体被清除后，细胞因子的分泌就会减少，使机体恢复到正常状态。

另外是多效性和重叠性。一种细胞因子可以对多种不同类型的细胞产生不同的生物学效应，这就是多效性。例如，IL - 6不仅可以促进B淋巴细胞的增殖和分化，还能调节肝细胞合成急性期蛋白，参与炎症反应和免疫调节。而重叠性是指不同的细胞因子