结核性胸膜炎是结核菌由近胸膜的原发病灶直接侵入胸膜，或经淋巴管血行播散至胸膜而引起的渗出性炎症。其症状主要包括全身症状和局部症状。

全身症状方面，发热是较为常见的表现，多为低热或中等度热，体温一般在37.5℃ - 38.5℃之间，少数患者可能出现高热，体温超过39℃。发热通常具有一定的规律性，可能在午后或傍晚开始升高，早晨体温可恢复正常。此外，患者还会感到乏力，身体容易疲倦，日常活动耐力下降，即使经过充分休息，疲劳感也难以缓解。盗汗也是常见症状之一，患者在夜间睡眠时会不自觉地出汗，醒来后汗止，严重时甚至会湿透衣物和床单。食欲不振也较为普遍，患者对食物缺乏兴趣，进食量减少，长期可导致体重下降、消瘦。部分患者还可能出现月经失调，女性患者表现为月经周期紊乱、经量异常等。

局部症状主要与胸膜受累有关。胸痛是结核性胸膜炎早期的重要症状，多为针刺样疼痛，疼痛程度不一，可随呼吸或咳嗽加重。这是由于炎症刺激胸膜，导致胸膜表面变得粗糙，在胸廓运动时两层胸膜相互摩擦引起的。随着胸腔内积液的增多，胸痛症状可能会有所缓解，但会出现胸闷、气短的症状。这是因为胸腔积液占据了胸腔空间，压迫肺组织，使肺的扩张受限，影响了气体交换。患者会感觉呼吸费力，活动后症状更加明显。如果胸腔积液量较大，还可能出现呼吸困难，表现为呼吸急促、端坐呼吸等，严重影响患者的生活质量。

此外，部分患者还可能伴有刺激性干咳，这是由于炎症刺激胸膜及气管、支气管黏膜引起的。咳嗽一般不剧烈，无痰或仅有少量白色黏液痰。当合并肺部其他病变时，咳嗽、咳痰症状可能会加重，还可能出现咯血等表现。