外科抗菌药使用需要遵循以下重要原则：

首先是严格掌握适应证。并非所有外科手术都需要使用抗菌药，只有对于清洁 - 污染手术、污染手术以及存在感染高危因素的清洁手术等才考虑使用。比如胃肠道手术、开放性骨折手术等通常需要预防性使用抗菌药，而甲状腺、乳腺等清洁手术，若手术时间短、操作简单则一般无需使用。

其次是合理选择抗菌药。要根据病原菌种类、药物抗菌谱以及药物在组织中的分布特点来选药。例如，对于革兰阳性菌感染，可选用青霉素类、头孢菌素类等；对于厌氧菌感染，甲硝唑等是常用药物。同时，要考虑药物的不良反应、价格等因素，优先选择疗效好、毒性低、价格合理的药物。

再者是确定合适的给药方案。包括给药途径、剂量和疗程。一般来说，静脉给药起效快，适用于严重感染；口服给药适用于轻度感染或预防用药。剂量要根据患者的年龄、体重、肝肾功能等调整。疗程方面，预防用药一般在术前 0.5 - 2 小时内给药，手术时间超过 3 小时或失血量大于 1500 毫升时，术中可追加一次；治疗用药则要根据感染控制情况决定，一般体温正常、症状消失后 3 - 5 天可停药，但对于严重感染如心内膜炎等，疗程可能需要数周。

另外，要避免联合用药的滥用。联合用药仅适用于单一抗菌药不能控制的混合感染、严重感染等情况，如腹腔感染可能需要联合使用抗需氧菌和抗厌氧菌的药物。同时，在使用抗菌药过程中要密切观察疗效和不良反应，及时根据细菌培养和药敏试验结果调整用药。

总之，外科抗菌药的合理使用对于预防和治疗感染、减少耐药菌产生以及保障患者安全至关重要。