嗜铬细胞瘤是起源于肾上腺髓质、交感神经节或其他部位的嗜铬细胞的肿瘤，这种肿瘤会持续或间断地释放大量儿茶酚胺，引起持续性或阵发性高血压和多个器官功能及代谢紊乱。其典型症状主要包括以下几个方面。

高血压是嗜铬细胞瘤最主要的症状，可表现为阵发性高血压和持续性高血压两种类型。阵发性高血压是嗜铬细胞瘤特征性表现，发作时血压骤升，收缩压可达200 - 300mmHg，舒张压可达130 - 180mmHg，同时伴有剧烈头痛、面色苍白、大汗淋漓、心动过速等症状，严重者可出现心律失常、心力衰竭、脑血管意外等并发症。发作持续时间短则数分钟，长则可达数小时或更久，发作频率也不尽相同，少则数月发作一次，多则一天发作数次。持续性高血压型患者可表现为血压持续升高，类似于原发性高血压，但患者可伴有儿茶酚胺增多的一些其他表现，如头痛、多汗、心悸、消瘦等，对常用降压药效果不佳，而对α - 受体阻滞剂、钙通道阻滞剂有效。

代谢紊乱也是常见症状之一。由于大量儿茶酚胺分泌可引起基础代谢率增高，患者可出现发热、消瘦等症状。同时，儿茶酚胺可促进糖原分解，抑制胰岛素分泌，导致血糖升高，部分患者可出现糖尿病。此外，大量儿茶酚胺还可使血中游离脂肪酸增加，加速脂肪分解，导致血脂升高。

心血管系统方面，除了高血压导致的心脏损害外，儿茶酚胺还可直接作用于心肌，引起心肌病，出现心律失常，严重时可发生急性左心衰竭。消化系统上，儿茶酚胺可使胃肠蠕动减弱，引起便秘，甚至肠扩张。由于胃肠壁内血管的增殖性及闭塞性动脉内膜炎，可造成肠坏死、出血、穿孔等。泌尿系统中，病情严重者可发生肾功能减退。另外，部分患者腹部可触及肿块，按压肿块时可使血压升高。儿童患者还可能以生长发育迟缓为突出表现。总之，嗜铬细胞瘤的症状多样且复杂，需要临床医生仔细鉴别诊断。