利尿药和脱水药在临床应用中有着不同的特点和区别。

从作用机制来看，利尿药主要是作用于肾脏，通过影响肾小管的重吸收和分泌功能，增加尿液的生成和排出。比如噻嗪类利尿药，它主要作用于远曲小管近端，抑制钠 - 氯共转运子，减少氯化钠的重吸收，从而增加尿量。而髓袢利尿药作用于髓袢升支粗段，抑制钠 - 钾 - 氯共转运体，产生强大的利尿作用。脱水药则是通过提高血浆渗透压，使组织间液水分向血浆转移而产生组织脱水作用，同时在肾小球滤过后，在肾小管内形成高渗状态，减少肾小管对水的重吸收而利尿。

在临床应用方面，利尿药常用于治疗各种原因引起的水肿，如心源性水肿、肾性水肿、肝性水肿等。同时，也可用于高血压的治疗，通过减少血容量降低血压。另外，在某些药物中毒时，使用利尿药可以加速毒物的排泄。脱水药主要用于治疗脑水肿，降低颅内压，是脑外伤、脑部疾病等导致颅内压升高时的重要治疗手段。还可用于急性青光眼，迅速降低眼压。也可用于预防急性少尿症，通过增加肾血流量和尿量，防止肾小管萎缩和坏死。

在不良反应上，利尿药长期使用可能会导致电解质紊乱，如低钾血症、低钠血症等，还可能影响血糖、血脂代谢。脱水药如果使用不当，可能会导致血容量急剧增加，加重心脏负担，引起心力衰竭等。

总之，利尿药和脱水药虽然都有促进尿液排出的作用，但在作用机制、临床应用和不良反应等方面存在明显差异，临床医生需要根据患者的具体情况合理选择使用。