糖尿病主要分为四大类型，分别是1型糖尿病、2型糖尿病、特殊类型糖尿病和妊娠期糖尿病。

1型糖尿病主要是由于胰岛β细胞被破坏，导致胰岛素绝对缺乏所引起的糖尿病。它又可细分为自身免疫性和特发性两种。自身免疫性1型糖尿病是最常见的类型，机体的免疫系统错误地攻击胰岛β细胞，使其功能受损甚至丧失，从而无法正常分泌胰岛素。这种类型多在儿童和青少年时期起病，起病较急，患者常出现多饮、多食、多尿、体重减轻等典型的“三多一少”症状，容易发生糖尿病酮症酸中毒，需要依赖外源性胰岛素维持生命。特发性1型糖尿病病因尚不明确，具有强烈的遗传倾向，在某些种族中较为常见。

2型糖尿病是最为常见的糖尿病类型，约占糖尿病患者总数的90%以上。它主要是由胰岛素抵抗为主伴胰岛素进行性分泌不足，或胰岛素分泌不足为主伴胰岛素抵抗所导致的。其发病与遗传因素和环境因素密切相关，如年龄增长、肥胖、体力活动不足、不良的饮食习惯等。2型糖尿病起病隐匿，早期症状往往不典型，很多患者是在体检或出现并发症时才被发现。随着病情进展，也可出现各种慢性并发症，危害患者的健康。

特殊类型糖尿病是病因相对明确的糖尿病，包括多种病因，如基因缺陷、胰腺外分泌疾病、内分泌疾病、药物或化学品所致的糖尿病等。例如，青年人中的成年发病型糖尿病（MODY）就是一种单基因遗传病，由特定的基因突变引起。此外，胰腺炎、胰腺肿瘤等胰腺疾病破坏了胰岛组织，也可导致特殊类型糖尿病。

妊娠期糖尿病是指在妊娠期间首次发生或发现的糖尿病。大部分患者在分娩后血糖可恢复正常，但未来发生2型糖尿病的风险会增加。妊娠期糖尿病的发生与妊娠期间的激素变化、胰岛素抵抗增加等因素有关。如果不及时治疗，可能会对母亲和胎儿产生不良影响，如导致巨大儿、胎儿生长受限、早产等。