腰椎间盘突出是一种常见的脊柱疾病，其典型体征主要体现在以下几个方面。

首先是脊柱姿势改变。患者可能会出现腰椎侧凸，这是一种为减轻疼痛的姿势性代偿畸形。当髓核突出在神经根内侧时，脊柱凸向患侧，可松弛受压的神经根；若髓核突出在神经根外侧，脊柱则凸向健侧，同样是为了缓解神经根的压迫和刺激。同时，患者的腰椎生理前凸也可能减小或消失，这是由于疼痛导致腰部肌肉紧张，使得腰椎正常的生理曲度发生改变。

其次是压痛及骶棘肌痉挛。病变间隙的棘突间通常有压痛，其旁侧1cm处压之有沿坐骨神经的放射痛。这是因为突出的椎间盘刺激周围的神经和组织，当按压这些部位时，会引发神经传导的疼痛放射。而且，约有1/3的患者会出现骶棘肌痉挛，患侧更为明显。这是由于疼痛刺激引起的肌肉保护性收缩，可使腰椎活动受限，尤其是前屈活动。

再者是直腿抬高试验及加强试验阳性。患者仰卧，伸膝，被动抬高患肢，正常人神经根有4mm的滑动度，下肢抬高到60° - 70°始感腘窝不适。而腰椎间盘突出症患者，神经根受压或粘连使滑动度减少或消失，抬高在60°以内即可出现坐骨神经痛，称为直腿抬高试验阳性。在直腿抬高试验阳性时，缓慢降低患肢高度，待放射痛消失，这时再被动背屈踝关节以牵拉坐骨神经，如又出现放射痛称为加强试验阳性。这两个试验是诊断腰椎间盘突出症的重要体征，其原理是通过改变神经根的位置和张力，来判断神经根是否受到突出椎间盘的压迫。

另外，神经系统表现也较为典型。感觉异常方面，腰5神经根受累时，可出现小腿前外侧和足内侧皮肤感觉减退；骶1神经根受压时，外踝附近及足外侧皮肤感觉减退。肌力下降也较为常见，腰5神经根受损时，可出现足背伸、趾背伸无力；骶1神经根受损时，表现为足跖屈无力。反射异常上，当腰3、4椎间盘突出时，可出现膝反射减弱或消失；腰5、骶1椎间盘突出时，跟腱反射减弱或消失。