髓质激素主要是指肾上腺髓质所分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素，它们在人体生理活动中发挥着至关重要的作用。

对代谢的影响方面，髓质激素能显著提高机体的代谢水平。肾上腺素可促进糖原分解，使血糖升高，为机体提供更多的能量。同时，它还能加速脂肪的分解，使血液中游离脂肪酸增多，脂肪酸氧化供能也增强。去甲肾上腺素也有类似作用，只是在升高血糖方面作用相对较弱，但同样能促进脂肪分解。这种对代谢的调节作用，在机体处于应激状态时非常关键，能快速为身体提供能量，以应对各种挑战。

在心血管系统方面，肾上腺素对心脏有强大的兴奋作用，它能使心肌收缩力增强、心率加快、心输出量增加，从而提高心脏的泵血功能。在血管方面，它可使皮肤、黏膜和内脏血管收缩，但使骨骼肌血管和冠状血管舒张，这种选择性的血管调节有助于在不同生理情况下合理分配血液。去甲肾上腺素主要作用于血管，使全身血管广泛收缩，外周阻力增大，动脉血压升高，尤其对小动脉和小静脉的收缩作用更为明显。

在呼吸系统方面，髓质激素能使支气管平滑肌舒张，增加肺通气量，这有利于在应激时摄取更多的氧气，满足身体代谢增加的需求。

在神经系统方面，它们能提高中枢神经系统的兴奋性，使机体处于警觉状态，反应更加灵敏，这对于应对紧急情况、做出快速反应具有重要意义。

此外，髓质激素还能促进机体的产热过程，参与体温调节。在应激状态下，如遭遇危险、剧烈运动等，髓质激素大量分泌，通过上述多种生理作用，使机体迅速动员起来，适应环境变化，维持内环境的稳定。