（一）性质：纯净胃液是无色、酸性（pH 0.9～1.5）液体，正常成人日分泌量为1.5～2.5L。
　　（二）成分：水、盐酸、胃蛋白酶、粘液、HC0₃^-和内因子。
　　（三）作用
　　1.盐酸：包括游离酸和与蛋白质结合的结合酸，基础排酸量为0～5mmol／L，由壁细胞分泌，盐酸排出量主要取决于壁细胞的数目，与壁细胞的功能状态也有一定关系。HCl中H⁺是由壁细胞代谢产生，由H⁺泵逆浓度梯度泵出；Cl^-则由Cl^-通道或者是Cl^--HC0₃^-逆向转运出细胞；在小管腔或者腺泡腔H⁺和Cl^-结合成HCl。
　　主要作用：
　　（1）激活胃蛋白酶原成为胃蛋白酶，并为胃蛋白酶提供适宜的酸性环境。
　　（2）分解食物中的结缔组织和肌纤维，使蛋白质变性，易于被消化。
　　（3）杀菌。
　　（4）与铁、钙结合，形成可溶性盐，促进它们的吸收。
　　（5）胃酸进入小肠可促进胰液、胆汁的分泌。
　　2.胃蛋白酶原：由主细胞和粘液细胞分泌，分I和Ⅱ两型，在pH<5.0的酸性环境中可转变为有活性的胃蛋白酶，其最适合pH值为2—3.5。激活的胃蛋白酶可使胃蛋白酶原转变为胃蛋白酶，即自身催化。胃蛋白酶能使蛋白质水解，生成 、胨和少量多肽。
　　3.粘液和HC0₃^-：形成粘液-碳酸氢盐屏障，这层润滑的机械与碱性屏障可保护胃粘膜免受食物的摩擦损伤，有助于食物在胃内移动，有效阻止胃粘膜细胞与胃蛋白酶及高浓度的酸直接接触，虽然胃腔内pH<2，但胃粘膜表面部分的pH可接近中性。
　　4.内因子：是由壁细胞分泌的分子量为55000的一种糖蛋白，能与维生素B₁₂结合，形成复合物而使后者易于在回肠被主动吸收，因此胃（大部分）切除的患者必须由胃肠外补充维生素B₁₂。