干燥的全草，茎呈黄褐色或暗棕褐色，长12～20厘米，上有多数叶脱落后的疤痕，交互连接成棱形花纹。叶灰绿色或黄褐色，皱缩卷曲，多巳脱落，长12～15毫米，宽约3毫米，茎上部叶间带有小花，呈红褐色，小花柄长短不一。质轻脆，易碎。气微，味酸。以花穗带红色、老者为佳。全国大部分地区均产。

【附注】此外，同属植物黄花瓦松的全草亦同供药用，分布西藏、新疆、内蒙古、吉林等地。

【化学成分】含大量草酸。