菱为菱科(Trapaceae)菱属(Trapa)一年生水生草本。原产中国。《齐民要术》中已有关于种芰（菱的古名）法的记载。中国中南部，尤其是江苏、浙江两省的栽培面积较大，集中分布于太湖流域。菱别名芰实、菱角、龙角和水栗，起源于中国南方及亚洲、非洲的温暖地区，分布很广，但在多数国家和地区为野生状态，只有中国和印度进行栽培利用。菱在中国已有三千多年的栽培历史。目前中国栽培面积超过100万亩，是水生蔬菜中种植面积最大，分布最广的种类。