黄荆，落叶灌木或小乔木，高可达6米，枝叶有香气。新枝方形，灰白色，密被细绒毛。叶对生；掌状复叶，县长柄，通常5出，有时3出；小叶片椭圆状卵形，长4～9厘米，宽1.5～3.5厘米，中间的小叶片最大，两侧次第减小，先端长尖，基部楔形，全缘或浅波状，或每侧具2～5浅锯齿，上面淡绿色，有稀疏短毛和细油点。下面白色，密被白色绒毛。圆锥花序，顶生；萼钟形，5齿裂；花冠淡紫色，唇形，长约6毫米，上唇2裂，下唇3裂；雄蕊4，2强；子房4室，花柱线形，柱头2裂。核果，卵状球形，褐色，径约2.5毫米，下半部包于宿萼内。花期6～8月。果期8～9月。生于向阳山地。