一年生或多年生草本，高可达60厘米左右，肉质，全体无毛。主根粗壮有分枝，外表棕褐色。茎圆柱形，下部有分枝，基部稍木质化。叶近对生或互生：倒卵形，或倒卵状长椭圆形，长6～7厘米，宽2.5～3.5厘米，先端尖或钝圆，全缘，基部渐次狭窄而成短柄，两面绿色而光滑。茎顶分枝成长圆锥状的花丛（圆锥花序：花序分枝为二歧聚伞花序式排列），总花柄呈紫绿或暗绿色；花小多数，淡紫红色（洋红色），直径约6毫米，花柄纤长，花梗丝状；萼片2，卵圆形，头尖，早落；花瓣5，倒卵形或椭圆形；雄蕊10余枚，花丝细柔；雌蕊子房球形，花柱线形，柱头3深裂，先端向外展而微弯。蒴果，熟时灰褐色，直径约3毫米。种子细小，黑色，扁圆形。花期6～7月。果期9～10月。