雉属于鸡形目（Galliformes）雉科（Phasianidae）体型大於山鹑和鹑的鸟。大多数雉栖於开阔林地和田野，尾长，成小群觅食。所有种类均能发出沙哑的叫声和其他各种声调。多数种雄鸟羽衣豔丽，雌鸟色彩不鲜艳。雄雉有距1至多个，面部有装饰用的肉质突起物，繁殖期好斗，求偶的雄鸟於雌鸟在场时有时格斗至死，而在场的雌鸟对之仍无动於衷。

普通雉（Phasianus colchicus）有20～30个亚种，遍布整个亚洲地区。以灰腰环颈雉（又名中国雉）的血统占优势。雉喜栖於接近稠密灌丛的谷地。

雄鸟体长约90公分（35吋），有弯曲狭窄带横斑的尾羽，背褐色，胸部黄铜色，颈紫绿色，有两个小型的耳羽束。全身有斑有纹。雄雉可同约3只淡褐色、尾较短的雌雉交配。巢为草制，每窝产卵约10枚，经3～4周孵化。