树冠广卵形。叶条状披针形，先端尖，基部楔形，两面中肋隆起，表面暗绿色，背面灰绿色，有时被白粉，排列紧密，螺旋状互生。雌雄异株或偶有同株。种子卵形，有黑色假种皮，着生于肉质而膨大的种托上，种托深红色，味甜可食。花期5月，种熟期10月。常见的栽培品种有狭叶罗汉松，叶较窄，先端渐窄成长尖形；柱冠罗汉松，叶小，先端纯或圆；小叶罗汉松，叶密集于小枝顶端，呈螺旋状着生，较狭窄，先端钝圆；短尖叶罗汉松，叶极短小；斑叶罗汉松，叶面有白色斑点。

罗汉松是国家二类保护植物，但是国家保护的是原始林中的野生罗汉松种质，城市里的罗汉松基本上都是人工培育的后代，生物学意义不大。就像水杉和银杏一样，目前人工培育的后代已不在保护范畴，当然，它们依然作为绿化树木而发挥着生态学的作用，也是不能随意砍伐的，罗汉松作为风景树移植没有违法倾向。