落叶灌木，高1～3m，最高可达6m以上。小枝微具四棱，密被灰白色绒毛，后渐脱落。叶对生，叶柄长6～10mm，被灰白色绒毛；托叶在两叶柄基部之间退化成一横线；叶片长圆状披针形、宽披针形或线状披针形，长5～12cm，宽1～4.5cm，先端渐尖，基部楔形或宽楔形，全缘或有不明显的疏生小锯齿，纸质，上面深绿色，被细星状毛，叶脉凹陷，下面密被灰白色或黄色星状茸毛，叶脉隆起。

聚伞圆锥花序顶生及腋生，长5～12cm，密被灰白色柔毛，苞片披针形，花梗长约6mm，均密被茸毛。花芳香，花萼钟状，先端4裂，裂片卵圆形，长约1mm，被茸毛；花冠淡紫色，略带黄色，花冠管长1～1.5cm，直径2～3mm，上部缢缩，先端4裂，裂片卵圆形，平展，长约4mm，管内面黄色，疏生茸毛，外面密被茸毛；胚珠多数，花柱长约3mm，柱头膨大而不裂。蒴果卵形，长5～6mm，2瓣裂，基部具宿存的花萼和花冠。

种子多数，细小，多扁平，具翅。花期2～3月，果期7～8月。 生于山坡，杂木林地，河边和丘陵地带，通常为半阴生。

分布在陕西、甘肃、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等省区。