滇桢楠乔木，高20米；树冠球形，有香气；树皮灰褐色。

小枝灰绿色，光滑无毛。

叶互生，革质，倒卵形，长7～9厘米，宽4～5厘米，基部阔楔形，上面深绿色，下面带绿苍白色，二面均无毛，全缘，具羽状脉，侧脉8～9对，于下面凸出；叶柄长1.5～2厘米，无毛。

圆锥形花序腋生于总苞腋；总苞早落；花黄色；花被片6，矩圆形，内面有长柔毛，成2轮，外轮较小；能育雄蕊9，花药4室，第三轮雄蕊花药外向瓣裂。

果实椭圆形，长1厘米，直径5毫米，成熟时黑色，基部具稍展开的宿存花被片。

花期秋末冬初。

生于阴湿之山箐中。

分布云南。